Potrawa wywodzi się ze Szwajcarii, choć dziś najpopularniejsza jest we Francji.
Danie to zostało wymyślone przez szwajcarskich górali. Podobno w ten sposób pozbywali się zimą resztek suchego, żółtego sera, który został im po lecie i jesieni.
Danie przygotowuje się z sera właśnie, białego wina, ziół i innych dodatków. W otrzymanej przez podgrzewanie masie macza się kawałki pieczywa lub warzyw.
Fondue ma dziesiąki wariacji. We Francji stało się też prawdziwą rozrywką towarzyską – każdy kto w masie zgubi pieczywo lub inny dodatek musi wykonać specjalne, często nawet lekko frywolne, zadanie.